Черная свита - Страница 36

Прерывая наше общение, звучит первый звонок. Через минуту второй и, пожелав друг другу удачи, наша компания расходится и отправляется в зал, где уже к третьему звонку, на не самых дорогих местах, но и не на последних, мы занимаем удобные плетеные кресла. Слева от меня Каисса, справа друзья, а вокруг, пара тысяч разряженных в шелка, меха и бархат потенциальных врагов, которых донимает скука, и они жаждут чего-нибудь эдакого, как сказал один киноактер из советского кинофильма: "Чтоб душа сначала развернулась, а потом свернулась".

Мой взгляд скользит по головам зрителей, и впереди, на пару уровней ниже, я вижу того, кого готов убить, барона Дузеля. Это высокий и худощавый мужчина тридцати пяти лет, с копной густых и длинных черных волос на голове и мелкими чертами лица. Так и хочется назвать его хорьком, но в модной белоснежной меховой безрукавке из шкурок северных лис, которая в бомонде является последним писком моды этого сезона, он скорее похож на соболя или горностая.

По жизни, Дузель никто и звать его никак. Обычный потомственный чиновник Секретариата Верховного Имперского Совета, получивший по наследству должность главного делопроизводителя Военного Департамента. Пять лет назад он занял место своего умершего отца. И с тех пор, практически все проходящие через его руки документы исправно копируются и отправляются в разведслужбу Царства Цегед, которая, естественно, использует эти секретные сведения в своих интересах и делится ими с союзниками по антиимперскому блоку. Факт предательства доказан многочисленными косвенными уликами. Но за руку Дузеля не поймаешь, некому это сделать, и в обществе у него немало покровителей, которые ценят его не только за роскошные приемы и легкий характер, но и за поэтический дар. Правда, в основном барон пишет всякий бред и мерзость, про неразделенную любовь одного мужчины к другому, томную ночь и страсти демона, влюбленного в женщину, но не могущего вырваться в мир людей, да про бессмысленность бытия. Однако успех в своем обществе он имеет, тонко чувствует, что интересно публике, и всегда готов ей угодить.

И вот этого человека я должен убрать. Смогу ли я это сделать? Пожалуй, что да. Барон Дузель не очень хороший боец, хоть и выиграл несколько дуэлей. И покопавшись в его биографии, мы с друзьями пришли к выводу, что он мухлевал и часть боев была грамотно спланированными пиар-акциями. Перед поединком барон накачивал себя допингом из эликсиров, и выигрывал бои, из которых только один окончился смертью противника, не за счет мастерства, а в результате повышенной скорости реакций организма. А кто предупрежден, тот вооружен, и когда я спровоцирую его на дуэль, главным моим козырем будет неожиданность вызова и невозможность оттянуть его по времени. Место действия фойе цирка, владелец которого маркиз Бонче, недолюбливает Дузеля и, скорее всего, он даст разрешение на схватку. Свидетелей, среди которых маги и жрецы, много, и все должно получиться зрелищно. А если Бонче, вдруг, заупрямится, то ничего страшного, у меня тоже эликсиры имеются, так что все равно победа будет за мной. И единственный риск в подобном деле, это в ближайшие после поединка дни нарваться на поклонников поэта, которые захотят за него отомстить. А в остальном дуэль пойдет мне только на пользу, даст известность и меня станут принимать в домах, куда такую скромную персону как корнет Черной Свиты пока не приглашают…

Погас свет и освещенным остался только большой прямоугольник в центре цирка, не круг, как у нас на Земле, а сцена, вокруг которой с четырех сторон расположились зрители.

На пятачок света вышел средних лет лысый мужчина в черном фраке и, с помощью амулета, который усиливал звук, он объявил:

— Дамы и господа! Сегодня вам будет представлено редкое и необыкновенное зрелище! Вы увидите не клоунов и акробатов, не силачей и не ученых зверей, а нечто незабываемое! Шоу нелюдей и монстров! Встречайте!

Человек во фраке захлопал в ладоши, его поддержало несколько человек из зала, и он удалился. Круг света расширился до границ сцены, и по краям прямоугольника я увидел некромантов из школы "Нумани". Как и положено, они были в черной одежде, и на спине каждого имелся символ их сообщества — белая пятиконечная перевернутая звезда в круге. Каждый из чародеев держал в руках жезл, на конце которого был зеленоватый кристалл, и все они смотрели на выход из-за кулис.

— Начинается! — с потолка пришел наполненный таинственностью и зловещими интонациями голос. — Встречайте! — короткая пауза, и голос почти выкрикивает — Живые мертвецы!!!

— Дах! Дах! Дах! — забили барабаны, и строем, шагая в ритм ударов, на сцену вышли две шеренги воинов в стандартных имперских доспехах с короткими мечами из черной бронзы в руках. Всего их было три десятка, полный взвод, и во время их появления, по рядам прокатилось дуновение ветерка, который принес запахи тлена, разложившейся плоти и гнили. Непроизвольно, кто-то вскрикнул, кажется, женщина, а Каисса ухватила меня за руку. Одновременно, повинуясь командам некромантов, мертвые воины развернулись к залу, и я увидел то, что уже наблюдал ранее, отслаивающуюся плоть и кости, пустые темные глазницы черепа и усеивающие мясо белых червей.

Снова раздались вскрики, и кому-то стало плохо. Но большинство зрителей сохраняло спокойствие, и ждало продолжения. И оно последовало. Шеренги мертвецов заняли позиции одна напротив другой, умертвия вскинули оружие, отдали салют, сблизились и начали рубиться. Мечи опускались на тела, кромсали их, сминали и просекали доспехи, от мертвецов отваливались руки и ноги, и это была просто тупая бойня, в которой главным было количество отрубленных на потеху публике конечностей.