Черная свита - Страница 70

Великий герцог выкрикнул традиционное начало: "Воины!" Усиленный магией звук разнесся по двору замка, и в этот миг, тяжеленный балкон, распавшись на части, со всеми, кто на нем находился, рухнул вниз. Высота падения девять-десять метров, и сделать никто ничего не успел, даже маги, которые были готовы отбить магический удар или стрелы, но не ожидали падения.

Камень и человеческие тела упали в толпу. Тут же суета, крики, шум, гам и паника, опрокинутые факела и светильники. А когда спустя десять минут все улеглось, и порядок был восстановлен, то выяснилось, что из всех людей, кто стоял на балконе, погибли только двое, сам Эрик Витим и командир 1-го гвардейского полка. У обоих камнями были разбиты головы, а помимо этого, в шее каждого торчал кинжал. Все остальные люди, благодаря дорогим амулетам, хоть и покалечились, но выжили, и подоспевшие маги смогли им помочь.

Вот так умер один из основных противников императора на начальном этапе, и вместе с ним предатель Эштри. А что касается нас, то, узнав историю смерти Витима, мы обсудили ее между собой, и порадовались тому, что опасность отодвигается. Затем, дождались охранного отряда и писем из канцелярии, и отправились к телепорту. Впереди был почти весь день, и хотелось верить в то, что он принесет нам только хорошее, а все плохое, пожары, кровь и гибель товарищей, молодых корнетов Черной Свиты, останется только в прошлом и в нашей памяти.

Глава 18

Империя Оствер. Грасс-Анхо.

16.01.1405.

Поставленную передо мной задачу я выполнил.

Письма барону Каиру и его сюзерену были доставлены. Переход в Йонар прошел без проблем, меня и друзей проводили и встретили, а спустя сутки, получив ответ, я вернулся в столицу, и продолжил жить своей привычной жизнью. Служба, дом, отношения с Каисс, которые развивались в правильном направлении, изучение памяток, наблюдения со стороны за происходящими в Грасс-Анхо событиями и анализ информации. Благо, работа с архивом имперского ГРУ, полученные в военном лицее навыки и личный жизненный опыт, позволяли мне делать правильные выводы даже из самых, казалось бы, незначительных событий. Впрочем, о том, что я видел, надо бы рассказать по порядку.

Тайная встреча императора Марка Четвертого и великого герцога Ферро Канима все же состоялась. А произошла она, спустя четыре дня после гибели Эрика Витима, на нейтральной территории, в Новом Дворце, где находилась канцелярия Верховного Имперского Совета, и проходили сходы истинных хозяев Оствера. Молодой государь, за минувший год, сильно вытянувшийся и раздавшийся в плечах, и умудренный большим жизненным опытом пожилой аристократ, Скорпион, как иногда называли Канима, два часа прогуливались по Залу Победы. Они были только вдвоем, без сопровождения и охраны. И рассматривая древнее трофейное оружие, военные реликвии и штандарты, грамоты о капитуляции врагов, взятые с тел мертвых правителей королевские короны и царские венцы, Анхо и Каним вели между собой беседу, подробностей которой не знал никто, разумеется, кроме самых близких к ним людей, таких как граф Руге и барон Каир. По понятным причинам, я в ближний круг кого-либо из них не входил, и о чем конкретно шел разговор, был не в курсе. Однако то, что лидеры двух группировок договорились, пришли к общему знаменателю и решили стоять заодно, стало понятно сразу же после их расставания.

Никого не опасаясь, и пользуясь тем, что взрослые сыновья Витима, в количестве двенадцати человек, начали грызню за наследство своего отца, император стал действовать. А выражалось это в том, что он в открытую начал смещать ставленников великого герцога со всех ключевых должностей в городе, и назначать на них людей из канцелярии императорского двора и управленцев Скорпиона. Все делалось быстро и четко. И через пару суток в Грасс-Анхо появились новый начальник городской стражи, командир столичного гарнизона, главный военный интендант, начальник Генштаба, командующий Ушмайской военной речной флотилией, столичный фортификатор и мэр города.

Естественно, столичные дворяне из высшего света, а вслед за ними и семейство Витимов, все вместе подняли вой, что нарушаются их права, а император не имеет права решать кадровые вопросы в пределах Грасс-Анхо, и вообще, его номер шестой. Но Марк и граф Руге, которые получили поддержку Канима, внимания на это не обращали. И даже более того, вскоре они без колебаний перешли к силовым действиям.

В Герцогский Город выдвинулись части столичного гарнизона, а это двадцать батальонов пехоты, городская стража, еще пять тысяч воинов, вызванные из пригородов два линейных имперских полка, 47-й и 49-й, и пара тысяч наемников. Эти силы жестко и быстро разоружили все армейские соединения Витимов и блокировали феодальные дружины. А затем, в окруженный замок был послан ультиматум императора, в котором он приказывал, не просил, а именно повелевал, всем родственникам Витима явиться к нему в Старый Дворец, где государь лично, по старым законам Оствера, разрешит их спор о наследовании титула и земель.

Витимы, было, попытались качать права. Но огляделись, осознали, в каком глубоком дупле они находятся, притихли и пошли на попятную. Ведь деваться им, действительно, было некуда. Лидер фракции сыграл в ящик. Верных войск практически не осталось. Замок, хоть и сильный, но защитников в нем немного, и в случае штурма твердыню не удержать. А провинциальные великие герцоги на выручку не торопились, ибо у всех имелись свои заботы и интересы, и столичного правителя все они в той или иной мере воспринимали как соперника. Ферро Каним, демонстративно, прислал на помощь императору полк своих конных егерей. Ульрик Варна недавно возглавил Цегедо-Арзумский фронт, и как истинный вояка, кстати сказать, в свое время тоже окончивший военный лицей, на столичные дела внимания не обращал. Туир Кайяс с трудом удерживал Маирские перевалы, и был зациклен на мести ассирам за погибшего отца. А Конрад Ратина сидел у себя на Анвере, и чем он там занимался, никто не знал. Что же касается остальных членов Верховного Имперского Совета, то лишь всеобщий патриарх Миш Ловитра вступился за вольности Витимов, их вассалов и других дворян. Но делал он это как-то неубедительно и без личной заинтересованности. Так что патриарх удовлетворился одним разговором с Марком Анхо, получил от него обещание не нарушать права благородного сословия и вернулся в свой дворец.